Nous connaissons l’Ortenbourg et le Ramstein comme points centraux d’un biotope protégé (APPB) depuis 1989 (sur proposition du GERRIS en 1984). Mais - question d’histoire - le second a-t-il bien été édifié pour assurer le siège du premier durant le Moyen-âge ?
De la tour du Ramstein il ne subsiste visiblement que deux pans de mur. Ils ont été auscultés en 2020 par Jacky Koch (le conférencier) et son équipe d’Archéologie-Alsace. Tentons un bref résumé de cet exposé :
- La tour présente un plan quasi-rectangulaire (19x14m) et s’appuie sur le piton granitique qui n’est pas égalisé ;
- Les pierres et moellons proviennent de l’excavation du fossé ;
- Les murs renferment des boiseries verticales et horizontales servant de chaînage de renforcement ;
- La datation par dendrochronologie des pièces de bois suggère un chantier initial qui semble durer cinq ans (1293-1298, soit 30 ans après l’Ortenbourg) ;
- Le mur principal (nord) comporte des fenêtres avec niche et banquettes, ce qui suggère une occupation résidentielle ;
- Ce niveau d’habitat est couvert de grumes peu travaillées (avec, peut-être, un toit ou un étage en pan de bois) ;
- Plus tard les murs ont été surélevés par adjonction d’un autre étage d’habitation (fenêtre-niche avec banquettes, cheminée, décors en grès) ;
- Dans un troisième temps (fin du 14e siècle ?) le mur nord est fortifié par élévation d’un mur bouclier. les fenêtres basses sont donc oblitérées ou modifiées en archères ;
- L’Ortenbourg est à une distance de 280m : une machine de jet placée au Ramstein aurait été peu efficace contre l’Ortenbourg, de surcroit implanté à une altitude plus haute (env.50 m)
Finalement ces éléments d’enquête révèlent que la tour centrale du Ramstein était avant tout une tour d’habitation, édifiée à l’économie au début, peut-être avec des reports de chantier, et suivie d’une période plus faste. L’hypothèse d’un fortin de siège est ainsi invalidée. Le Ramstein était attaché au Willerthal, domaine des Habsbourg et il a été la propriété successive de plusieurs familles de la noblesse alsacienne. Les deux châteaux seront ruinés en 1633 par les Suédois, durant la Guerre de Trente ans.